가치를같이읽다

아시아나항공이 새로운 저비용항공사(LCC) 설립을 추진하고 있다. 아시아나항공은 “늘어나고 있는 단거리 항공시장에 보다 효과적으로 대응하기 위해 LCC 설립을 검토하고 있다”고 밝혔다. 아시아나항공은 LCC인 에어부산을 자회사로 두고 있다. 그럼에도 또 다른 LCC를 설립하려는 이유가 뭘까.

아시아나항공의 설명처럼 단거리 시장에 제대로 대응하기 위해서다. 국내 단거리 항공시장은 가파르게 성장하고 있다. 국토교통부에 따르면 아시아나항공그룹 계열인 에어부산을 비롯 제주항공, 진에어, 티웨이항공, 이스타항공 5개 LCC의 지난해 국내 항공시장 점유율은 21.4%를 기록했다. 지난해 18.8%와 비교하면 2.6%포인트 늘어났다. 국내선 점유율은 4.2%포인트 증가한 48%, 국제선은 2.1%포인트 오른 9.6%를 기록했다. 아울러 지난해 5개 LCC 모두 영업이익 흑자를 냈다. 같은 기간 아시아나항공은 112억원의 적자를 기록했다.

특히 한국 정부가 중국과 항공자유화 협정을 진행하고 있어 단거리 항공 시장이 더욱 커질 것으로 전망된다. 허희영 한국항공대(경영학) 교수는 “앞으로 중국 항공시장이 더 넓어질 것으로 예상된다”며 “아시아나항공이 에어부산에 이어 제2의 LCC를 만들어 발 빠르게 대응하고 있는 모습”이라고 설명했다.