가치를같이읽다

우리는 살면서 수없이 많은 선택의 순간을 마주한다. 아무도 보는 사람이 없는 건널목에서서 빨간불이 켜진 신호등을 보며 ‘건널까 말까’ 망설이거나, ‘분리배출을 대충 해도 될까’ ‘오늘은 점심은 무얼 먹을까’와 같은 소소한 질문을 스스로에게 한다. 때로는 ‘진정한 옳음이란 무엇인가’ ‘사람은 바뀔 수 있을까’ ‘빈부격차는 왜 생길까’와 같이 깊게 생각해봐야 하는 질문일 때도 있다.

그런데 이런 질문들에 맞닥뜨렸을 땐 머리가 복잡해진다. 수많은 생각에 허덕이다가 도대체 뭐가 문제인지 파악조차 못하는 일이 부지기수다. 바쁜 일상 속에서 우리는 이렇게 끊임없이 떠오르는 질문을 고민하기보단 별 생각 없이 넘겨버리는 경우도 많다. 저자는 우리가 이런 질문을 고민하는 데 도움을 주기 위해 철학이 존재한다고 말한다.

2500년 전부터 철학자들이 고민했던 문제들은 지금 우리가 살면서 하는 고민들과 크게 다르지 않다. 철학사의 배경지식이 있으면 이런 문제들의 답을 한결 쉽게 찾을 수 있다. 과거의 철학자들이 고민해온 문제 속에서 지금의 삶을 사는 지혜를 구할 수 있다는 얘기다. 실제로 철학이라는 생각의 기술을 익혀두면 유용하게 쓰일 일이 많다. 우리가 일상에서 하는 소소한 질문에서부터 깊은 고민까지, 모든 문제의 근본을 생각하는 것이 철학이기 때문이다.

많은 사람들이 철학을 ‘삶의 방법을 말하는 학문’이나 ‘인생을 설교조로 하는 말’ 정도로 생각한다. 하지만 삶의 방법을 논하는 것은 철학의 다양한 분야 중 하나에 지나지 않는다. 철학은 모든 학문의 토대가 되는 다양한 것들을 소재로 한다. 경제ㆍ역사ㆍ과학ㆍ영화ㆍ음악ㆍ회화 등 철학은 여러 분야에 두루 걸쳐 있다. 이는 철학이 ‘삶의 방법’만을 논하는 학문이 아니라 ‘무엇에 대해서든 생각할 수 있는 기술’이라서다.

최근 인문학이 주목받고 있지만 여전히 철학은 실제 삶과는 전혀 상관이 없고 이를 안다고 해서 우리 인생에 큰 도움이 되지 않을 거라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 저자는 우리가 살면서 하는 많은 선택이 철학적 판단의 연속이라고 말한다. 저자는 철학을 공부하면서 일상에서 일어나는 문제들에 더욱 현명한 선택을 내릴 수 있게 됐다고 말한다. 거창하게 생각할 필요 없다. 일상에서 떠오르는 소소한 질문들을 깊이 생각해보는 게 시작이다.

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딱딱하고 어려운 숫자 대신 우리 일상에서 포착한 변화의 흐름을 쉽고 재미있게 보여 주는 생활ㆍ문화 전용 트렌드서다. 2015년의 주제는 ‘가면을 쓴 사람들’이다. 소셜네트워크 안에서 많은 가면을 써 왔던 우리에게 일상의 가면과 가식, 위선에 얽힌 라이프 스타일이 만들어 낼 새로운 욕망과 소비, 사회 문화적 변화가 크게 부각될 것이라고 전망한다.
최범규 더스쿠프 인턴기자 cbg@thescoop.co.kr