가치를같이읽다

‘ 준비된 자에게는 운이 따른다.’ 온라인 동영상 분석 서비스업체 스트림라이저의 에릭킴 대표를 두고 하는 얘기인 것 같다. 에릭킴 대표는 한국 토종 엔지니어다. 2011년 실리콘밸리에서도 ‘신의 직장’으로 통하는 넷플릭스에 입사했다. 이 회사는 미국 실리콘밸리를 대표하는 비디오 대여ㆍ스트리밍 기업이다. 연 매출은 4조원이 넘는다. 넷플릭스는 인력 채용이 까다롭기로 유명하다. 그 자리에 딱 맞는 사람들만 뽑아서다. 원하는 인재가 없다면? 공석으로 놔둔다. 이런 넷플릭스가 그를 콕 찍었으니, ‘능력자’라 부를 만하다.

에릭킴 대표는 “넷플릭스가 비즈니스 네트워크 인맥 사이트인 ‘링크드인’에 입력된 내 경력을 보고 먼저 연락을 해왔을 뿐”이라며 겸손함을 잃지 않았다. 에릭킴 대표는 커넥선트(Conexant) ㆍNXPㆍ트라이던트 마이크로 시스템즈(Trident Micro systems) 등 시스템 반도체 회사에서 엔지니어로 근무하며 경력을 쌓았다. 그는 “이들 회사에서 근무하며 뛰어난 동영상ㆍ방송 기술을 익힌 게 넷플릭스에 입사할 수 있었던 비결이라면 비결이다”고 말했다.

“넷플릭스는 실무자부터 최고경영진까지 총 11번의 인터뷰를 진행했습니다. 11번의 인터뷰 담당자들이 모두 동의해야만 입사가 최종적으로 결정되죠. 지금 생각해 보면 참 힘든 여정이었습니다.” 그래도 그는 넷플릭스에 입사한 보람을 톡톡히 느꼈다. 이회사가 최고의 대우를 해줬기 때문이다. “실리콘밸리 최고 수준의 연봉은 물론 무한한 자유를 주기도 했죠. 휴가도 무제한으로 쓸 수 있었으니까요.”

그렇다고 의무 없는 자유만 줬다는 건 아니다. 넷플릭스는 최고의 성과를 요구했다. 고용 후 수개월 내 원하는 성과가 나오지 않으면 가차 없이 직원을 해고했다. 에릭킴 대표는 이렇게 치열한 내부경쟁에 회의를 느꼈다. 이렇게까지 해서 남을 위해 살아야 하나라는 생각도 했다. 그는 2012년 말 2년 정도 몸담았던 회사를 박차고 나왔다. ‘이럴 바엔 창업을 하는 게 낫겠다’고 마음을 먹었다.

그러다 찾아낸 아이템이 ‘온라인 동영상 분석’ 서비스. 사업이 되겠다 싶었다. 에릭킴 대표는 “TV만 보던 사람들이 몇년 전부터 PC•모바일 등 다양한 디바이스를 통해 프로그램을 시청하더라”며 “다양한 디바이스의 시청 행태를 분석할 수 있다면 아이템이 될 만하다고 여겼다”고 말했다. 에릭킴 대표가 2013년 4월 온라인 동영상 분석 서비스 업체 스트림라이저(Stream ly zer)를 세운 이유다.

총 11번 인터뷰 통과해 넷플릭스 입사

상상 초월하는 동영상 분석

이를테면 시청자가 어느 부분에서 동영상을 정지시켰는지 어떤 부분에서 건너뛰고 어떤 장면을 봤는지까지 분석한다. 이렇게 축적한 분석 데이터를 통해 시청자를 폭넓게 이해할 수 있다. 한국시장에서 가능성도 무궁무진해 보이는 이유다. 현재 국내 방송사들이 시청자를 분석할 수 있는 툴은 TV시청률에 불과해서다.  전 세계 온라인 동영상 분석 시장은 이제 막 기지개를 피고 있다.