가치를같이읽다

“죽을 각오도 돼 있다.” 지난 11일 서울 서대문구 이화여자대학교(이대) 앞에서 만난 노점 상인 A씨의 말이다. 서대문구청이 내년 상반기 이대 앞 노점을 신촌기차역 공원 부근으로 이동 배치, ‘스마트 로드숍(Smart Road-shop)’으로 운영할 것이라는 계획이 알려지자 일부 상인은 격앙된 반응을 나타냈다. 양측의 입장은 분명하고 단호하다. 노점 상인들은 ‘이렇게라도 먹고살아야 한다’며 아우성이고, 구청 측은 ‘이 방법밖에 없다’고 맞받아친다. 이 갈등의 현장 속으로 더스쿠프가 펜을 집어넣었다.

서울시 차원의 노점 정비로 갈등이 일어난 주요 지역은 서대문구 이대역, 강남구 강남역 등이다. 언급했듯 서대문구청은 이대 앞 노점을 새로운 공간으로 이동시킨다는 방침을 세웠다. 지난해 조성한 ‘신촌 연세로’가 모델이다. 열악한 보행환경을 개선하고 각종 공공시설물을 깔끔하게 정비한 이 도로는 사람 중심의 보행 환경으로 호평을 받고 있다. 지난 8월 ‘2015 대한민국 국토도시디자인대전’에서 대통령상을 수상하기도 했다.

하지만 이대 앞 노점의 정비 작업은 시작부터 삐걱댄다. 지난 11일 구청 담당자와 면담을 하고 왔다는 A씨는 “일방적인 통보의 자리였다”며 “지금의 이대를 살린 건 우리 노점인데 이제 와서 우리의 존재를 등한시한다”고 목소리를 높였다.

다른 노점 상인의 의견도 비슷했다. “유커遊客(중국인 관광객)가 먹거리가 많은 이대 노점을 찾아오면서 인근 상권에 활력이 감돌았다. 우리 노점 상인은 이대 상권의 부활에 어느 정도 이바지했다는 자부심을 갖고 있다. 하지만 구청 담당자들은 보행, 위생, 국제 위상의 측면에서만 노점을 본다.”

한편에선 이대 노점 상인들이 과도하게 맞선다고 비판한다. 구청에서 기반시설을 마련해주겠다고 약속했는데도 버티려고만 한다는 거다. 하지만 A씨의 말은 달랐다. “믿을 수 있는 약속이 아니다. 이전엔 지금 자리에 가판대를 설치한다고 했지만 담당자가 바뀌면서 계획도 변했다.” 사람이 바뀔 때마다 달라지는 행정을 믿기 어렵다는 얘기다.

강남 지역의 노점도 오랜 갈등으로 몸살을 앓고 있다. 참다못한 전국노점상총연합은 지난 10일 강남구청을 방문, “노점상 강제철저와 탄압정책을 중단하라”는 내용의 기자회견까지 열었다. “강남구는 10여년 전 테헤란로에 ‘노점타워’를 세우고 이를 노점상들에게 무상임대해 주겠다는 약속을 했지만 지키지 않았다. 노점상들과 가난한 사람들은 흉물 취급하면서 부자만을 위한 구區를 만들겠다는 게 강남구청의 생각이다.”