가치를같이읽다

2014년 조선업계 실적은 추풍낙엽처럼 떨어졌다. 다만, 한곳은 예외였다. 대우조선해양이었다. 이 회사는 홀로 웃었다. 업계는 성과를 낸 경영진의 연임 가능성을 점쳤다. 반면 불황 속에 호실적을 낸 비밀을 묻는 이는 없었다. 결국 이는 천문학적인 규모의 비리행위로 변해 국가 경제를 흔드는 변수로 부메랑처럼 돌아왔다.

2008년 미국발發 금융위기 직후 글로벌 물동량이 급격하게 줄었다. 세계시장을 호령하던 한국 조선업에 일제히 불길한 전망이 쏟아졌다. 엎친 데 덮친 격으로 중국 조선업계가 정부 지원을 등에 업고 맹렬한 기세로 한국을 추격했다. 국내 중소 조선사들의 실적에는 빨간불이 켜졌다. 구조조정설이나 매각설에 휩싸인 곳도 많았다.

그런데 현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양 등 이른바 ‘빅3’의 분위기는 달랐다. 이들 3사는 한국 조선업계 위기론을 귓등으로 흘려들었다. 상선 발주가 줄어들어도 “걱정 붙들어매도 괜찮다”고 했다. 이들의 믿을 구석은 ‘해양플랜트’였다. 바다 한가운데 우뚝 솟아 불을 뿜으며 석유 가스 등을 시추하는 웅장한 이 플랜트로 조선3사는 부활의 콧노래를 부를 것으로 내다봤다.