가치를같이읽다

우리나라는 총체적 위기국면에 접어들었다. ‘경제 저성장’ ‘소득 양극화’ ‘대기업 갑질’ ‘일자리 부족’ ‘정부 조직 개혁’ 등 해결해야 할 문제가 하나 둘이 아니다. 취임 50일이 흐른 문재인 대통령이 여전히 바쁜 행보를 이어갈 수밖에 없는 이유다.

우리 국민들의 희망도 ‘여전히’다. 문 대통령이 이런 현안을 지혜롭게 풀어내길 바란다. 5년 뒤 ‘성공한 대통령’이란 타이틀을 달고 퇴임하는 문 대통령의 모습을 바라고 있다.

문제는 역대 대통령 중 어느 누구도 ‘성공한 대통령’이라는 평가를 받지 못했다는 점이다. 우리나라의 불행한 역사다. 이번에야말로 대통령 앞에 ‘성공’이라는 수식어를 달고 싶은 마음이 간절하다.

이런 맥락에서 필자(김우일 전 대우그룹 구조조정본부장)는 대통령이 성공할 수 있는 조건을 떠올렸다. 과거 역사를 보면 이런 조건을 갖춘 장군이 있었다. 76전 64승 12무의 경이로운 전적을 올린 무패의 장수, 바로 춘추전국시대의 위나라 장수 오기다. 그가 무패의 전적을 달성할 수 있는 조건은 두개로 꼽을 수 있다.

첫째는 ‘섬김의 덕목’이다. 오기는 장수가 되고도 서열이 낮은 병사들과 같은 옷을 입고 식사도 함께 했다. 오기의 이런 덕목이 잘 드러나는 유명한 에피소드가 있다. 한번은 병사 한명이 몸의 심한 종기탓에 사경을 헤맸는데, 오기가 입으로 직접 그 고름을 빨아 낫게 해줬다.

이 소식을 접한 병사의 어머니는 소리 높여 슬피 울었다. 이를 이상하게 여긴 주위 사람이 연유를 물었다. 병사의 어머니가 답했다. “그 아이의 아버지도 오기 장군의 병사로 근무했습니다. 독한 종기를 앓던 중 장군이 입으로 종기 고름을 빨아 목숨을 건졌습니다. 감동한 아이의 아버지는 용감히 싸우다 전사했습니다. 보나마나 내 아들도 용감히 싸우다 전사할 게 뻔합니다.” 이처럼 오기는 병사를 덕으로 사랑해 조직원들의 아픔까지도 보듬었다.

두번째로 필요한 조건은 ‘전략 정책’이다. 오기는 오자병법을 저술할 정도로 전략에 능했다. 무패의 전투가 가능했던 이유다. 이제 성공한 리더의 두가지 요건을 문 대통령에게 대입해 보자.