가치를같이읽다

[세계 最古 여행사 토머스 쿡 파산]
178년의 역사, 부채에 몰락하다

세계에서 가장 오래된 영국 여행사 토머스 쿡이 23일(현지시간) 파산 선언을 했다. 토머스 쿡은 성명을 통해 “상당한 노력을 기울였음에도 기존 주주와 새로운 신용 공여 예정자 사이의 합의가 이뤄지지 않았다”며 “오늘 업무가 시작되기 전 고등법원에 강제청산이 신청됐고, 파산관재인을 회사의 청산인으로 임명하라는 명령이 부과됐다”고 설명했다.

토머스 쿡은 빅토리아 여왕 시절인 1841년 설립됐다. 1년 이용객만 1900만명에 달하고, 16개국에 호텔과 리조트‧항공사‧유람선 등을 운영하고 있었다. 하지만 17억 파운드(약 2조5250억원)에 이르는 막대한 부채를 해결하진 못했다. 앞서 토머스 쿡은 영국 정부에 2억 파운드의 긴급자금을 요청했지만 거절당했다. 도미닉 라브 영국 외무장관은 “국익에 도움이 되지 않는 한 정부가 개입하지 않을 것”이라고 말했다.

문제는 토머스 쿡 여행상품을 이용해 여행을 떠났거나 계약을 맺은 고객이 전 세계 60만명에 달한다는 점이다. 그중 15만~16만명은 영국인이다. 현재 영국 정부는 이 여행사 상품을 이용해 해외여행 중인 자국민의 송환 계획을 수립 중이다.
김다린 더스쿠프 기자 quill@thescoop.co.kr

[트럼프 또 …]
‘우크라이나 스캔들’ 일파만파

‘우크라이나 스캔들’로 미국 정치권이 소용돌이에 휘말렸다. 23일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 3명의 미 행정부 고위 당국자의 말을 인용, “도널드 트럼프 대통령이 지난 7월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화를 1주일가량 앞둔 상황에서 믹 멀베이니 백악관 비서실장 직무대행에게 약 4억 달러(약 4772억원)의 군사지원을 보류하라고 지시했다”고 보도했다.

문제가 되는 건 원조를 보류한 트럼프 대통령이 우크라이나 측에 미국 민주당 유력 대선후보인 조 바이든 전 부통령의 비리 혐의를 조사해달라고 요청했다는 점이다.

언론에 따르면 바이든 전 부통령은 오바마 정부 시절 우크라이나 관련 정책을 진두지휘했는데, 이때 우크라이나로부터 다양한 이권을 챙겼다. 사실이라면 트럼프 대통령이 우크라이나 원조를 악용해 상대방 후보의 뒤를 캐달라고 요청했다는 얘기가 된다. 우크라이나 원조는 러시아의 공격을 저지하기 위한 미국의 전략에 따라 이미 미 의회에서 승인된 사안이었다.
김정덕 더스쿠프 기자 juckys@thescoop.co.kr

[日 미국산 옥수수 수입 파문]
아베의 민망한 ‘옥수수 외교’

일본 정부가 해충 피해를 입은 옥수수 농가를 위해 미국산 옥수수 275만톤(t)을 수입할 계획이지만, 옥수수를 사겠다는 기업은 없는 것으로 나타났다.

도쿄신문이 지난 23일 일본 내 6개 기업과 단체를 조사한 결과, 추가로 미국산 옥수수를 구입하거나 앞당겨 수입하겠다는 곳은 한곳도 없었다. 도쿄신문에 따르면 지난 18일 기준 14개 현, 69개 기초자치단체가 옥수수(사료용) 해충 피해를 입었다. 하지만 옥수수를 수입해야 할 만큼 피해규모가 크지는 않은 것으로 알려졌다.

일본 정부가 수요도 없는 미국산 옥수수를 수입하려는 건 아베 신조 일본 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 한 약속 때문이다. 아베 총리는 지난 8월 프랑스에 열린 미일 정상회담 후 열린 기자회견에서 “중국이 사지 않아 남은 미국산 옥수수를 구매하겠다”고 밝혔다. 추가로 수입하기로 한 옥수수 275만t을 금액으로 환산하면 600억엔(약 6650억원)가량이다.

일본 내에서 ‘퍼주기 외교’라는 비판의 목소리가 커지는 가운데, ‘미국산 옥수수’가 미일 관계의 새로운 불씨가 될 거란 전망이 나온다. 옥수수를 생산하는 미 중서부 ‘콘 벨트’ 지역은 트럼프 대통령의 대표적 지지기반이다. 일본이 옥수수를 수입해 가지 않는다면 옥수수 농가 농민들이 내년 재선에서 트럼프 대통령에게 등을 돌릴 가능성이 적지 않다. 도쿄신문이 “일본이 미국산 옥수수를 수입하지 않을 경우, 트럼프 대통령이 다시 일본을 압박할 것이다”고 꼬집은 이유다.
이지원 더스쿠프 기자 jwle11@thescoop.co.kr

[구로다 BOJ 총재의 선택]
“추가 완화 주저 않겠다”

구로다 하루히코 일본은행(BOJ) 총재가 금융완화 가능성을 시사했다. 구로다 총재는 24일(현지시간) 오사카에서 열린 경제 4단체 간담회에 참석해 “리스크의 예방적이고 보험적인 대응을 의식한다는 점에서 일본은행도 미국과 비슷한 스탠스를 취하고 있다”고 밝혔다. 상황에 따라 추가적인 금융완화에 나설 수 있다는 것이다.

구로다 총재는 “중‧단기 금리 인하 효과가 상대적으로 크다는 인식에는 변함이 없다”며 “초장기금리가 과도하게 떨어지면 보험과 연금 등의 운영 이익이 감소해 경제활동에 악영향을 미칠 가능성이 높다는 생각에도 변함이 없다”고 말했다.

금융완화 가능성을 언급한 이유는 일본의 경기회복 시기가 예상보다 늦어질 수 있다고 판단했기 때문으로 풀이된다. 구로다 총재는 경기회복을 늦추는 요인으로는 미중 무역전쟁 등 대외 리스크를 꼽았다. 구로다 총재는 “올해 후반에서 내년에 걸친 경기회복 시기가 예상보다 늦어질 수 있다”며 “해외 경제의 하방 리스크가 겉으로 드러나면 일본 경제의 성장이 크게 둔화하고 물가안정 목표에도 영향을 미칠 공산이 크다”고 우려했다.

그는 “10월 금융정책 결정회의에서 경제‧물가 동향을 다시 점검할 예정”이라며 “추가적인 금융완화가 필요하다면 주저하지 않을 것”이라고 강조했다.
강서구 더스쿠프 기자 ksg@thescoop.co.kr

[UNEP와 WPO 보고서의 함의]
온실가스 감축량 최소 3배 늘려야

파리기후협정을 지키기 위해선 온실가스 배출 감축량을 애당초 계획했던 것보다 최소 3배 늘려야 하는 것으로 조사됐다. 유엔환경계획(UNEP)과 세계기상기구(WPO)가 22일(현지시간) 홈페이지를 통해 발표한 ‘과학으로 단결해(United in Science)’라는 보고서에 따르면 2015~2019년 세계 평균기온은 이전 5년보다 0.2도 올랐다. 산업혁명 이전과 비교하면 1.1도 상승한 셈이다.

이산화탄소(CO₂) 배출량은 2018년 370억톤(t)을 기록해 2% 증가율을 보였다. 글로벌 경제 성장은 둔화하고 있으나 CO₂ 배출량이 감소할 가능성은 낮은 것으로 드러났다.

보고서는 기후 변화 현황을 바탕으로 각국 정부가 약속한 감축 목표를 달성해도 2100년 세계 평균 기온은 산업화 시점과 비교해 2.9~3.4도 상승할 것으로 예상했다. 파리기후협정 목표인 ‘기온 상승폭 2도 이하’를 달성하려면 온실가스 배출 감소량을 처음 계획했던 것보다 최소 3배 늘려야 하며 1.5도 이하로 유지하기 위해선 5배 늘려야 한다고 지적했다.
최아름 더스쿠프 기자 eggpuma@thescoop.co.kr

[제품가격 내리는 日 기업]
이익 조금 줄더라도 …

소비세 인상 예고에도 가격을 인하하는 일본 기업들이 늘고 있다. 일본 요미우리신문에 따르면 일본 정부는 오는 10월 1일부터 소비세율을 현 8%에서 10%로 2%포인트 인상할 예정이다. 하지만 소매업계와 외식업계를 중심으로 일본 기업들 사이에선 판매가격을 동결하거나 되레 인하하는 움직임이 나타나고 있다. 소비심리가 위축돼 고객이 이탈하는 걸 방지하기 위해서다.

대표적인 곳이 생활 잡화점 무인양품이다. 무인양품은 “10월 1일 이후에도 가격을 바꾸지 않는다”고 적은 포스터를 전국 매장에 걸었다. 가격을 올리기보다 거래처와 연대하거나 생산공정을 효율화해 비용을 낮추겠다는 거다. 1000여개의 매장을 보유한 대형 약국 코스모스약품도 가격을 동결한다. KFC와 맥도날드도 주력 상품은 가격을 올리지 않을 계획이다.

기업들의 판매가격 동결 움직임은 소비자에겐 반길 일이다. 하지만 과도한 가격 인하 경쟁이 불러올 우려도 적지 않다.
고준영 더스쿠프 기자 shamandn2@thescoop.co.kr