가치를같이읽다

[中, 코로나19 책임론 발끈]
“미국은 신종플루 때 책임졌나” 

코로나19 확산의 책임이 중국에 있다는 여론이 확산하고 있다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령은 꾸준히 ‘중국 책임론’을 주장해오고 있다. 이런 가운데 중국 정부가 반박에 나섰다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 지난 4월 20일 정례 브리핑에서 “바이러스는 인류 공동의 적으로 세계 어디서나 나타날 수 있다”면서 “중국도 다른 국가와 마찬가지로 바이러스의 피해자이지 가해자가 아니다”고 밝혔다. 또 “바이러스의 ‘공모자’는 더더욱 아니다”고 강조했다. 

미국을 겨냥한 작심 발언도 쏟아냈다. 겅 대변인은 “2009년 미국에서 발생한 신종플루(H1N1)가 214개국으로 확산해 20만명이 사망했지만 미국에 배상을 요구한 사람이 있었느냐”고 물었다. 그러면서 그는 1980년대 미국에서 시작된 에이즈의 확산과 2008년 리먼브라더스 파산 사태도 예로 들어 꼬집었다.

중국 정부가 이렇게 발끈하고 나선 건 최근 미국에서 코로나19 관련 중국 정부의 책임을 묻는 6조 달러(약 7412조원) 규모의 집단소송이 진행되고 있기 때문으로 풀이된다. 

겅 대변인은 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 주장한 ‘우한바이러스 연구소 발원설’도 아무런 근거가 없다며 일축했다. 그는 “우한바이러스 연구소 근무자 중 단 한명도 코로나19에 감염되지 않았다”면서 “코로나19를 정치에 악용해선 안된다”고 강조했다. 

이지원 더스쿠프 기자 
jwle11@thescoop.co.kr

[中 향한 집단소송 봇물]
코로나 알았는데도 불구경 

중국에 코로나19 확산 사태의 책임을 묻는 집단소송이 이어지고 있다. 호주 공영방송 ABC와 영국 데일리메일 등은 지난 4월 19일(현지시간) 1만여명이 중국 정부에 코로나19 피해 배상을 청구하는 집단소송을 제기했다고 보도했다. 세계 각국의 국민이 참여한 소송인단이 제기한 배상액은 6조 달러(약 7412조원)에 달한다. 소장은 미국 플로리다주 법원에 제출됐다.

이번 집단소송을 주도하는 곳은 미국 마이애미에 있는 ‘버먼 로 그룹’이다. 그룹은 성명서를 통해 “중국이 코로나19를 막는 데 실패한 탓에 개인적인 상처, 잘못된 죽음, 재산상 피해 등을 겪은 사람들이 배상금을 청구하는 것”이라며 “소송은 지역의 인권과 사업의 권리를 위한 싸움”이라고 주장했다.

제러미 앨터스 버먼 로 그룹 관계자는 외신과의 인터뷰에서 “우리는 충분히 예방할 수 있었던 경제적·인도적인 위기에 빠져있다”며 “이 소송의 근거는 중국이 바이러스에 관해 알고 있었지만 이를 막고 알리는 데 실패했다는 사실”이라고 말했다.

ABC 방송에 따르면 플로리다 집단소송과 별개로 라스베이거스에서도 중국에 코로나19 사태로 인한 사업상 피해배상을 청구하는 집단소송이 제기됐다. 영국 싱크탱크인 헨리 잭슨 소사이어티는 4월 초 발표한 보고서에서 G7이 중국을 상대로 6조3000억 달러의 손해배상을 청구해야 한다고 주장하기도 했다. 

심지영 더스쿠프 기자
jeeyeong.shim@thescoop.co.kr

[코로나19의 역설]
지구 살리는 ‘혹독한 바이러스’ 

코로나19 확산에 따른 세계 각국의 봉쇄 조치로 탄소배출량이 사상 최대 규모로 감소할 것이라는 전망이 나왔다. 4월 20일(현지시간) CNBC에 따르면 골드만삭스 애널리스트들은 “올해 탄소배출량이 5.4% 감소할 것”이라고 예상했다. 이 감소치는 사상 최대 규모다. 

원인은 전 세계적으로 각종 활동이 줄어서다. 현재 187개 국가가 코로나19 확산을 막기 위해 ‘사회적 거리두기’를 실시하고 있다. 강도의 차이는 있지만 공공집회 금지, 휴교령, 이동제한령, 봉쇄령 등을 진행 중이다. CNBC는 “감소 예상치가 이전보다 5배가량 높다”면서 “장기적인 교통량 감소에 산업 활동까지 중단되면서 더 많이 감소했다”고 분석했다.

물론 코로나19가 잠잠해지면 탄소배출량이 원 상태로 돌아갈 가능성이 없지 않다. 하지만 전문가들은 이번엔 분위기가 좀 다를 것으로 보고 있다. 탄소배출량이 한계점에 도달했다는 이유에서다. 국제에너지기구(IEA)는 지난 2월 “전 세계 에너지 관련 탄소배출량이 감소하기 시작했고, 이는 잠재적으로 온실가스 배출량 최고점 시기를 10년 앞당길 수 있다”는 관측을 내놨다. 

코로나19로 세계 각국의 인식이 바뀔 거라는 분석도 있다. 영국 랭커스터대학 펜틀런드센터의 게일 화이트먼 교수는 “3개월 전만 해도 불가능하다고 생각했던 방식으로 탄소배출량 감축을 논의할 창구가 만들어졌다”면서 “현재를 정점으로 탄소배출량을 줄여나가는 건 비현실적인 꿈이 아니며, 충분히 일어날 수 있는 일”이라고 주장했다. 인간에겐 혹독한 바이러스가 지구를 살릴 수 있다는 거다. 

김정덕 더스쿠프 기자 
juckys@thescoop.co.kr

[도쿄올림픽 개최 비관론]
과학적 돌파구 못 찾으면…

2021년 7월로 연기한 도쿄올림픽을 정상적으로 개최하기 어려울 것이란 전망이 나왔다. 이와타 겐타로 고베 대학병원(감염증 내과) 교수는 지난 4월 20일 온라인 기자회견을 열고 “내년에도 도쿄올림픽을 열 수 있을 것 같지 않다”며 “올림픽이 열리면 수백개 국가에서 사람들이 오기 때문”이라고 말했다. 그는 “만약 일본이 내년 여름까지 코로나19를 통제하더라도 모든 국가가 이를 해내진 못할 것”이라며 “올림픽을 무관중 또는 관중 수를 제한하는 식으로 열지 않는 한 내년 여름에 올림픽을 개최하는 것을 상당히 비관적으로 본다”고 설명했다.

내년 도쿄올림픽 개최 가능성에 부정적인 의견을 내놓은 전문가는 이와타 겐타로 교수만이 아니다. 데비 스리다 영국 에든버러대(글로벌 보건학과장) 교수도 4월 18일(현지시간) BBC와의 인터뷰에서 “코로나19 백신이 보급되지 않는 한 1년 만에 대규모 행사를 여는 건 매우 비현실적이다”며 “과학적 돌파구를 찾지 못한 상황에서 도쿄올림픽을 정상적으로 개최하긴 어려울 것”이라고 꼬집었다.

국제올림픽위원회(IOC)는 이렇다 할 확답을 내놓지 않고 있다. 존 코츠 도쿄올림픽 조정위원회 위원장은 4월 16일 열린 기자회견에서 ‘코로나19가 또다시 올림픽을 연기하거나, 무관중 경기를 진행하는 등 영향을 미칠 수 있는가’라는 질문에 “답변하기 이르다”고 답했다.

강서구 더스쿠프 기자
ksg@thescoop.co.kr

[美 PPP 지원금 공정성 논란]
쉐이크쉑 “반환하겠다”

미국의 햄버거 체인인 쉐이크쉑(Shake Shack)이 중소업체 급여보호 프로그램(Paycheck Protection ProgramㆍPPP) 지원금 1000만 달러(약 122억원)를 반환하기로 했다. 정부 지원금이 소규모 업체에 돌아가야 한다는 비판 여론이 일자 내린 결정이다. 

쉐이크쉑이 받은 PPP는 저금리 대출 지원 프로그램이다. 대출금을 두달 동안 근로자들의 급여나 임대료 등 지정된 지출에 사용하면 보조금으로 전환돼 상환 의무가 면제된다. 지원 대상은 직원 500명 이하의 중소업체다. 쉐이크쉑은 “한 지점당 직원이 500명을 넘지 않는 모든 식당 사업체에 신청 자격이 있어 직원들 일자리 보호 차원에서 PPP를 신청했다”고 밝혔다. 

하지만 정부가 배정한 3490억 달러는 2주도 안 돼 고갈됐다. 상황이 더 열악한 소상공인들은 지원조차 하지 못한 사실이 알려지면서 공정성 논란이 일었다. 지난 4월 20일(현지시간) 랜디 가루티 쉐이크쉑 CEO와 대니 마이어 회장은 “PPP 자금이 부족하며, 도움이 필요한 많은 사람이 도움을 받지 못한다는 걸 안다”면서 “1000만 달러의 PPP 대출금 전액을 중소기업청(SBA)에 돌려주겠다”고 밝혔다.

김미란 더스쿠프 기자 
lamer@thescoop.co.kr

[코로나 봉쇄 푸는 독일]
일단 소규모 상점부터…

독일 정부가 800㎡(약 242평) 이하 상점의 영업을 허가했다. 5월 4일엔 부분적으로 등교도 시작한다. 앙겔라 메르켈 독일 총리의 1단계 봉쇄 완화 조치에 따라 16개 주 정부가 상황에 맞춰 경제활동을 재개한다는 거다. 다만, 코로나19 피해가 큰 수도 베를린 등 일부 주는 상점 재개까지 시간이 더 소요될 것으로 보인다.

가디언은 “독일이 4월 20일(현지시간)부터 코로나19 봉쇄를 완화한다”며 “꽃집, 의류 매장 등 지역 소규모 상점들이 이날 정상 운영을 시작한다”고 보도했다. 하지만 봉쇄 조치가 완전히 해제된 건 아니다. 메르켈 총리는 “2인 이상 집회 금지, 공공장소 1.5m 이상 거리 유지하기는 그대로 지켜야 한다”고 말했다. 문화 공연장, 술집, 레저센터, 미용실 등도 문을 열어선 안 된다. 콘서트, 축구경기 등 대규모 공연과 스포츠 행사도 8월 31일까지 금지된다. 

최아름 더스쿠프 기자
eggpuma@thescoop.co.kr