가치를같이읽다

인터뷰가 시작된 후 시간이 흐르자 비가 내리기 시작했다. 카페 안으로 피켓을 든 다수의 시민들이 들어오기 시작했다. 피켓에는 ‘이태원 희생자 추모’라고 적혀져 있었다. 구본기 대표는 그들을 바라보다가 다시 입을 열었다. 

“전 그래서 이 문제의 해결 방법으로 일종의 축제를 생각했어요. 촛불집회, 촛불문화제처럼요. 모두가 즐겁게 웃고 노래하고 연대하면서 시민의 힘으로 해결하는 것이 가장 필요한 게 아닌가 싶었어요.” 구 대표는 그래서 동인문학상을 포기하는 사람에게 주는 상이 필요하다고 말했다. 

“동인문학상의 수상 후보 작품들은 대부분 객관적으로 봐도 좋은 소설들이 많아요. 좋은 작품이고 좋은 작가인데 동인문학상을 거부하면 상을 못 받게 되잖아요. 그래서 저희가 하나 만들어 드리려고요.” 

구본기 대표는 동인문학상을 거부하는 상을 시민들의 손으로 만들기로 마음을 먹었다. 주변 사람들에게 이 소식을 전하자 재미 있는 일이라고 생각한 친구들이 모였다. 동인문학상을 거부한 작가에게 주는 상의 이름도 만들고 어떤 방식으로 알릴지도 이들과 함께 준비했다. 

구본기 대표는 함께하게 된 단체들의 이야기도 꺼냈다. 11월 14일 동인문학상 수상 거부를 촉구하는 기자회견에는 한국작가회의, 민족문제연구소, 이용빈 의원실이 포함되어 있다. 

“검색해보니 이 문제를 가장 많이 이야기한 곳이 뉴스페이퍼(본지)라는 곳이었어요. 제가 잘 아는 곳이기도 했고요. 그래서 이야기를 나누게 됐는데 ‘친일문인기념문학상’ 동인문학상 비판 세미나가 개최된다는 것도 알게 됐어요.” 구본기 대표는 세미나가 열리기 전부터 모여 상을 만들 계획, 진행 방향 등을 서류로 정리했고 세미나 장을 찾아갔다고 말했다. 

“날짜를 잘못 알아서 한 주 전에 찾아갔지 뭐에요. 막상 행사장에 가니깐 아무도 없어서 한참을 서성이다가 돌아왔어요. 이 운동을 오랫동안 했던 분들과 결합하면 큰 시너지를 낼 수 있을 거라 생각했어요.” 

구본기 대표는 11월 5일 세미나 당일을 다시 떠올리며 말했다. 구본기 대표가 처음 마주한 것은 서울시청 앞에서 이태원 참사 추모 시 낭송을 하던 시인들이었다. 

구본기 대표는 이런 분들이라면 우리를 도와줄 것이라는 믿음이 생겼다고 말했다. 축제처럼 하고 싶다고 말했지만 조선일보라는 큰 언론사를 상대로 하는 일이었기에 막연한 두려움이 있었고 또 오래된 부조리를 해결한다는 떨림이 있었다는 것이다. 하지만 같이 동행할 사람들을 그날 찾은 기분이었다고 털어놨다. 시 낭송을 하며 눈물을 흘리는 문인들을 보고 구본기 대표는 마음을 다잡았다. “젊은이들을 위해 눈물을 흘려주시는 분들이라면 저희를 지켜주기 위해 함께 해주실 수 있다고 생각했어요.”

실제로 구본기 대표의 말처럼 11월 5일 세미나가 본격적으로 시작하기 전, 한국작가회의, 민족문제연구소 관계자들은 모두 이 일에 동참하겠다고 말했다. 특히 기자회견(11월 14일)때 함께 해주기로 약속했다. “어르신들이 지켜준다고 생각하니 얼마나 안심이 됐는지 몰라요. 어른들을 믿고 신나게 일을 치를 수 있겠다고 생각했어요.” 구본기 대표는 이렇게 말하며 크게 웃었다. 

한국작가회의 박관서 사무총장은 11월 5일 있었던 세미나가 본격적으로 시작하기 전 무대에 올라가 “이러한 새로운 방식의 운동이 필요했다”며 적극 지지 의사를 밝혔다. 

구본기 대표는 그 다음 단계는 시민의 힘으로 움직였다고 말했다. 동인문학상 수상 거부 작가를 위한 상 이름을 공모하고 투표를 진행하자 삽시간에 참여자가 늘어났다. 11월 3일부터 9일까지 진행된 상 이름 공모전에는 658명의 사람들이 참여했다. 

구본기 대표는 민족문제연구소 분들은 ‘민족’이나 ‘실천’이 들어간 이름이 되길 바랬다고 말했다. 그러나 시민 투표에서는 검은담비상, 바른작가상, 인동문학상이 많은 표를 받았다. 그중에서 제일 많은 사람들이 선택한 이름은 ‘인동문학상’이었다. 구본기 대표는 민족문제연구소의 어르신들도 시민의 선택을 존중해주고 상 이름을 이해하고 양보해줬다고 감사인사를 했다. 그렇게 동인문학상 거부자를 위해 시민들이 이름을 정해준 상은 인동문학상이 됐다. 

인동忍冬은 겨울을 견딘다는 뜻으로 저항 정신을 담고 있으며 동인문학상의 반대말이기도 하다. 고 김대중 전 대통령의 별명인 ‘인동초忍冬草’ 역시 같은 뜻을 가지고 있다.  

의원실 역시 마찬가지였다. 구본기 대표는 상의 취지가 정해지자 이를 알리기 위해 국회 등에서 기자 회견을 하고 싶었다고 말했다. 이용빈 의원은 5·18 시민운동에 지대한 관심을 가지고 응원하고 있을 뿐만 아니라 실제로 시민들에 주체적으로 참여할 수 있는 단체인 시민플랫폼 ‘나들’을 만들어 이끌기도 했다. 구본기 대표가 연락했을 때 이용빈 의원은 젊은이들이 큰 사고를 내는 것 같다며 이런 일에 빠질 수 없다고 함께 기자회견을 열겠다고 말했다. 

구본기 대표는 인동문학상이 동인문학상을 폐지하는 데서 그치지 않길 바란다고 말했다. 작가의 윤리성과 훌륭한 작품에 주는 상이 되길 원한다는 것이다. 동인문학상의 ‘안티테제’가 아니라 동인문학상이 사라지고 나서도 좋은 작품을 찾아내는 하나의 상으로써 역할을 다 하길 바란다고 말했다. 

구본기 대표는 인터뷰를 마무리하며 이렇게 말했다. 

“동인문학상을 받았다고 출판사들이 책 판매 마케팅에 이용하더라고요. 작가는 강연에서 자신이 훌륭한 작가라는 걸 증명할 때 동인문학상을 사용하고요. 김영하 소설가는 JTBC 비정상회담에서 여태 받았던 상 중 가장 자랑스러운 상으로 동인문학상을 뽑았어요. 그런데 김영하 소설가가 동인문학상을 받은 바로 그 작품은 독립운동에 관한 이야기 아니었나요? 김숨 작가도 최근 위안부 할머니의 아픔을 말하는 강연을 하고 있으면서 프로필에 동인문학상 수상자로 소개하더라고요. 김동인은 위안부를 일본에 팔아넘긴 사람이에요. 저희는 앞으로도 이런 일에 대해서 단호하게 시민들이 허락하지 않는다고 말할 거예요.” 

구본기 대표는 올해 수상자가 된 조해진 소설가에 대해서도 이야기했다. “조해진 소설가도 더 이상 독자들이 그런 일을 용납하지 않는다는 걸 이해해주셨으면 해요. 인터뷰 기사를 봤었는데 조해진 소설가가 가지고 있는 윤리에 대한 고민에 많이 공감했어요. 우리가 이런 일을 기획하고 나서게 된 것에 대해서도 이해해주실 거라고 믿어요. 그리고 동인문학상을 포기하셔서 우리 다 같이 손 잡고 만세 한번 크게 외치고 싶어요.” 

인터뷰가 끝나고 이태원 참사를 추모하는 촛불집회에 나간다는 구본기 대표는 시민들 틈으로 녹아들었다. 이날 많은 비가 내렸지만 사람들은 촛불집회 현장을 끝까지 떠나지 않고 지켰다. 이날 모인 시민들은 집회측 추산 3만명이었다. 모두 비를 맞으며 자리를 지켰다.